"A Herança Perdida" de James Wood (Diário Digital)

“A Herança Perdida” de James Wood é uma homilia à Literatura.

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James Wood é crítico literário em “The New Yorker” desde 2007. Antes disso, já o tinha sido em “The Guardian” e em “The New Republic”. É professor de “A prática da crítica literária” em Harvard University.
“A Herança Perdida” é o segundo livro do autor, após “A Mecânica da Ficção” também editado pela Quetzal, e reúne os ensaios publicados em “The New Yorker”, em “The New Republic”, entre outras prestigiadas publicações.

O autor, em “A Herança Perdida”, levanta dúvidas onde outros ficam presos em certezas absolutas e ideias fossilizadas. E consegue-o através de diversas perspectivas que, em algumas vezes, implicam teorias diferentes.

Na essência, James Wood concretiza um princípio que deve estar presente na crítica literária: Interrogar tudo e todos. E não o faz de forma gratuita, pois explica e fundamenta os seus argumentos. Ele demonstra uma flexibilidade analítica extraordinária ao mudar de prisma teórico quando pensa ser mais apropriado. O leitor tem oportunidade de constatar diferentes tipos de abordagem tanto no mesmo ensaio como em diferentes ensaios:

A Dimensão Estética em Flaubert; Historicismo em “A Herança Perdida: O legado de Ernest Renan e Matthew Arnold”; o Biografismo em Hamsun, Melville; a Narrativa em Tchékhov, a Recepção em Bloom, a Crítica de Personagens em Austen…
Dois dos mais importantes ensaios do livro são “O Shakespeare de Bloom” e “A Liberdade do Não Muito”

Em “O Shakespeare de Bloom” pode verificar-se, pela própria natureza das posições de Harold Bloom (cânone, a angústia da influência), a capacidade de argumentação que Wood viria a aplicar em todos os outros ensaios.
Wood desconstrói o pilar sobre o qual assenta toda a teoria de Bloom: Omnipresença e omnipotência de Shakespeare

Já em “A Liberdade do Não Muito” podemos ler sobre a ligação entre a Realidade, a Verdade e a Ficção. A questão da identificação do leitor com o que está no texto literário tem importância vital na compreensão desse mesmo texto literário.

“ A nossa linguagem habitual sobre como nos relacionamos com as personagens de ficção – simpatizamos com elas, identificamo-nos, sentimos empatia – implica uma  grande troca, um impacto considerável, uma partilha de identidades, (…) ”Pág. 12

Esta partilha de identidades liga vários momentos essenciais na criação literária: o momento da escrita e o momento da recepção do texto por parte do leitor.

A problemática adensa-se quando a análise incide sobre os autores que “compõem” o autor, e os livros que formam a capacidade de descodificação do texto por parte do leitor.

Quanto mais se procura a origem mais se tem a sensação de que a desconstrução do texto só irá levar à impossibilidade de identificar sua raiz. Estamos no campo da morte do autor e no da desconstrução derridiana.

No entanto, James Wood não se limita ao desconstrucionismo, ou marxismo, fenomologia, new criticism, etc…

Em “A Liberdade do Não Muito” (até certo ponto é o ensaio que concentra a essência do livro), o autor opta pela Teoria da Recepção do Texto quando comenta autores tão distintos como Beckett e Dickens, mas é em “O Shakespeare de Bloom” que o seu pensamento é mais acutilante.

“O seu livro [Shakespeare: A invenção do humano] é a continuação, por vezes encarniçada, de uma guerra que tem vindo a travar há mais de uma década contra os marxistas, desconstrucionistas e materialistas culturais, os quais designa por «a Escola do Ressentimento. Pág. 46

As opiniões de Bloom são confrontadas com, essencialmente, a Teoria da Recepção. Esta teoria consiste, simplificando, na deslocação do problema da produção e representação de um texto até ao momento da sua recepção/leitura.

“Mas, diz-nos o materialismo cultural, se examinarmos o impressionante leque de interpretações e representações, ao longo dos séculos, temos de concluir que é impossível que Shakespeare tenha todos esses significados e que somos nós, e apenas nós, que atribuímos um significado a Shakespeare” Pág. 50

Apesar de se opor às certezas absolutas de Bloom, Wood aproxima-se do autor de “Cânone Ocidental” no que respeita à crítica de personagens. Se Bloom concentra a sua atenção em Falstaff, Hamlet e Lear (personagens de Shakespeare), já em “ A Consciência Heróica de Jane Austen”, Wood concentra a sua análise na construção das personagens de Jane Austen.

O crítico literário adjectiva a autora de “inovadora feroz”. As influências sobre outros escritores vão desde Dickens a Woolf.

“Com ela, Dickens aprendeu que as personagens podem depender de um só atributo e ainda assim transbordar de vida. Com ela, Forster aprendeu que as personagens não têm de mudar para serem reais; têm apenas de revelar cada vez mais da sua essência estável à medida que o romance avança.” Pág. 63

No entanto, a grande inovação de Jane Austen foi, segundo o autor, conseguir representar a comunicação fragmentada da mente consigo mesma. É neste radicalismo que se funda o fluxo de consciência existente na prosa de Woolf e de Joyce.

A observação de Wood antagoniza as opiniões maioritárias. O seu sarcasmo não poupa, por exemplo, Steiner, em “A Presença Irreal de George Steiner”, quando afirma que um dos principais pensadores do século XX/XXI “teme dar mostras de ignorância, ainda que retórica, ao que junta uma veneração supersticiosa da «grandeza», em que a «grandeza» é separada do referente para não ser mais do que magia portátil, uma espécie de feng shui” Pág.232

DeLillo é também alvo da argúcia de Wood. Sobre “Submundo”, considerado a obra-prima de DeLillo, o crítico literário afirma que “não obstante ter capítulos de grande brilhantismo, não concentra os seus triunfos avulsos da maneira que um romance tão longo deveria fazer. Em vez disso, como [DeLillo] não consegue levar a que as partes se liguem entre si, encaixa-as à força”

Nunca é de mais sublinhar que o autor de “A Herança Perdida” não fecha a discussão, mas antes a promove. As suas afirmações são devidamente fundamentadas. Nada é gratuito nas suas observações.

Dada a acessibilidade da prosa e da fundamentação, esta obra poderá ser lida e compreendida não só por um público académico, mas também pelo leitor que tem interesse em fruir, de forma mais aprofundada, o texto literário.
“A Herança Perdida” é uma criação que dota o leitor/académico de mais ferramentas para a descodificação do texto literário.

Mário Rufino

Mariorufino.textos@gmail.com